淋巴瘤是原发于淋巴结或淋巴组织的恶性肿瘤，临床以无痛性，进行性淋巴结肿大为主要表现。人类淋巴瘤的发病原因尚不明确，人类只有两种病毒很明确与淋巴瘤有关，即EB病毒和人类T细胞淋巴瘤／白血病病毒（HTLV－1），依据其病理学特点分为霍奇金病（HD）和非霍金奇淋巴瘤（NHL）。

本病可发生于任何年龄，但发病年龄高峰在31—40岁，其中非霍奇金淋巴瘤高峰略往前移。男女之比为：2—3:1。一般认为，可能和基因突变，以及病毒及其他病原体感染、放射线、化学药物，合并自身免疫病等有关。
　　恶性淋巴瘤是具有相当异质性的一大类肿瘤，虽然好发于淋巴结，但是由于淋巴系统的分布特点，使得淋巴瘤属于全身性疾病，几乎可以侵犯到全身任何组织和器官。因此，恶性淋巴瘤的临床表现既具有一定的共同特点，同时按照不同的病理类型、受侵部位和范围又存在着很大的差异。
　　那么淋巴瘤是不是癌呢，还是两种不同的疾病呢，这个很多病人都不太清楚，有的人认为淋巴瘤跟淋巴癌不一样，是两种病，有的人认为淋巴瘤是良性的，淋巴癌是恶性的。
　　事实上，淋巴瘤和淋巴癌是一种疾病，只不过是说法不同而已。