胃吹气在医学上是指碳13呼气实验，当碳13呼气实验显示检测结果为阳性时，就表明患者存在幽门螺旋杆菌感染，但这并不表明患者一定患有胃癌。幽门螺旋杆菌具有传染性，主要是通过口口或粪口来进行传播，一旦感染后，人体是难以将其自行清除。感染较轻度时，一般没有临床症状，但是如果感染水平较严重时，就可能出现胃病、胃溃疡、十二指肠溃疡等病症。较严重的可以造成胃癌发生。幽门螺旋杆菌是世界卫生组织指定的一类的致癌原，大量临床病例显示，感染高制度性的幽门螺旋杆菌患上胃癌风险是未感染者十倍甚至几十倍。通常可以使用四联药物进行治疗，彻底杀灭幽门螺旋杆菌。

其实幽门螺旋杆菌感染它不一定引起临床症状，是否引起临床症状，主要是看感染后胃粘膜发生损伤情况。多数患者表现为一个无症状带菌状态。少数患者由于幽门螺旋杆菌感染，胃酸分泌过多，胃黏膜保护机制变差，可能会造成糜烂消化性溃疡发生。因此患者仅仅有幽门螺杆菌感染，但是没有临床症状，也没有这些胃癌家族史，以及服用一些非甾体类抗炎药，这些胃粘膜其它的损伤因素，也不一定非得进行药物治疗。还有一部分人感染了幽门螺旋杆菌以后会出现胃粘膜炎症，就可以在临床上出现比如说反酸，比如说上腹部隐痛，餐后饱胀不适，这种相对的化不良症状。

幽门螺旋杆菌检查采用吹气的方法比采血的方法更好，但是各有各的特点。幽门螺杆菌的碳13和碳14的尿素呼吸试验检测，目前是诊断幽门螺杆菌感染的最佳方法，特点是操作简便、快速、准确、无创，检测结果呈阳性，可以确诊为现症感染；碳13和碳14的检测方法也可以用于判断幽门螺杆菌药物治疗后的疗效标准。采用血清学检测幽门螺杆菌的方法，特点是其阳性结果，被认为是有活动性的幽门螺杆菌的感染；而由于幽门螺杆菌感染后，血清中的抗体水平在半年内仍然维持阳性，血清学检测幽门螺杆菌不能区分现症感染还是过去感染，不能用于判定药物的疗效，该方法常用于人群中幽门螺杆菌感染的流行病学的调查。

正常人是没有幽门螺旋杆菌的，人是被后天感染幽门螺旋杆菌，人是幽门螺杆菌唯一的传染源。幽门螺旋杆菌主要藏在唾液、牙菌斑，胃和粪便里，儿童在其生长发育过程中有一定的自发清除率，大约在10%左右；而成年人一旦感染幽门螺杆菌，如果不经过药物治疗，不可能自行清除。在中国，幽门螺杆菌感染的发病率高达40%到60%，这就意味着每两个人当中就有一个人被感染，其中儿童和青少年的感染率高达20%到30%；幽门螺旋杆菌感染不只是中国，也是全球面临的公共的卫生问题。

幽门螺旋杆菌感染本身不会有什么特别的症状，但它感染之后引起的一系列疾病可能会有相关的症状，比如慢性胃炎相关的症状、胃溃疡相关的症状、“MALT淋巴瘤”相关的症状。当有消化系统相关的症状时，就要去查有没有幽门螺旋杆菌在从中作祟。在临床上有很多的方法可以检查幽门螺旋杆菌，比如常用的无创的检查方法，可以吹口气，可以通过呼气试验检查大便里的幽门螺旋杆菌抗原；也可以抽血查幽门螺杆菌的抗体，这些都是无创的方法。另外，可以通过做胃镜检查，从胃黏膜里夹一块样本，然后用快速尿素酶的方法或者病理学等相关的方法，来检查有没有幽门螺旋杆菌的感染。