临床上甲状腺炎引起的肿大，很少会压迫喉咙或气管。急性甲状腺炎为化脓性的甲状腺炎症，一般炎性包块早期往往表现为局限性颈部红肿热痛，质地较韧，但是由于甲状腺位置较表浅，很少压迫喉咙或气管，随着抗生素治疗起效，甲状腺的炎性包块可逐渐液化吸收、包块消失；亚急性甲状腺炎具有疾病的自限性，早期患者可出现质地韧、触痛明显的炎性包块，因甲状腺位置表浅，很少会压迫喉咙或气管。随着病程进展及临床治疗，炎性包块可逐渐被吸收；慢性淋巴细胞性甲状腺炎可出现甲状腺弥漫性肿大，很少会压迫喉咙或气管，临床上如果出现喉咙或气管压迫症状，常见于甲状腺的恶性肿瘤，需要在医生指导下完善甲状腺超声检查，必要时完善颈部CT检查，进一步的明确病因，指导临床治疗。

甲状腺炎的发病原因主要有以下几点。第一、由于细菌感染造成的，以急性化脓性甲状腺炎为代表，主要是从全身血液播散而来的细菌或者是真菌感染导致的甲状腺急性炎症的爆发，表现为局部的红、肿、热、痛等一些炎症的一个常规表现。第二、病毒感染引起的，以亚急性甲状腺炎为代表，主要继发于病毒感染，比如流感病毒、柯萨奇病毒或者是腮腺炎病毒等等。患者通常会伴有局部的压痛，并且疼痛放散至耳后和枕后，通常患者会伴有发热的症状。第三、自身免疫性疾病引起的以慢性淋巴细胞性甲状腺炎为代表，也就是所说的桥本氏病。由于自身组织产生了一个异常的抗原或者是抗体，发生的一个自身的免疫性反应，导致甲状腺功能减退症。患者会伴有局部的压痛，这种疼痛放散至耳后和枕后。

甲状腺炎有急性、亚急性和慢性甲状腺炎之分，具体类型不同所导致的危害也是不同的。主要变现为急性和亚急性患者会出现局部疼痛和全身症状，影响生活质量。急性和亚急性甲状腺炎的病人会有局部的疼痛和全身的症状。局部疼痛比较明显，主要是以颈部疼痛，疼痛难忍引起吞咽进食困难，可以同时伴有发热等症状。急性期需要及时的就医，急性甲状腺炎，是一种细菌性的感染，如果不及时的控制，可能会引起严重的后果。亚急性甲状腺炎发病以后可以有全身的症状，也可以有局部的症状。局部的疼痛可以牵扯到头、耳朵、颈部，这种疼痛也使病人痛苦，影响睡眠，影响生活质量。同时也伴有发烧，并且有部分出现持续的高热。如果不治疗的话，发热可以持续，会影响到生活质量，后期可能引起甲状腺功能的改变。最常见的情况就是出现甲状腺功能减退症。如果出现这种情况治疗可能相对来说比较麻烦，有一部分病人虽然可以治愈，但是也有部分病人可以转为永久性的甲减，需要终身服药。慢性甲状腺炎也就是桥本氏甲状腺炎，早期没有明显的症状，只有抗体的升高，甲状腺的肿大，B超也可能有异常，也可能正常。在这个期间，没有明显的好的办法，只能定期的复查。如果甲状腺功能出现了异常，比如是甲亢，症状不明显就对症治疗。如果是出现永久性的甲减就需要终身服用药物，用优甲乐替代治疗。

甲状腺术后并发症是呼吸困难和窒息，痰液阻塞，双侧喉返神经的损伤，声音嘶哑，慢性的损伤，低钙，永久的甲减。甲状腺术后的并发症，其中包括急性并发症和慢性并发症两种情况，急性并发症。是手术就会产生损伤。呼吸困难和窒息，是手术之后危急的情况，发生在手术之后的48小时以内，原因就是在手术区域之内有出血，压迫气管或者容易炎症，喉头的水肿，严重的时候气管受压软化塌陷，影响呼吸，或者有气管内有痰液阻塞，或者双侧喉返神经的损伤，这是在急性的手术并发症。慢性是手术当中对于喉返神经的损伤，常见的甲状腺手术的并发症。症状是声音嘶哑，喉返神经损伤主要是在手术操作过程当中直接损伤引起的，比如说切断或者是缝扎、牵拉过度等，少数是由于血肿压迫或者瘢痕堵住的牵拉造成的。前者在术中立即出现症状，或者是在术后数天才开始出现，是不可逆的。所以并发症对造成了生活或者工作影响，是最常见的一种并发症。经理疗之后，在三个月到六个月之间会有好转，会永久的遗留声音的这种变化。出现慢性的损伤，比如说喉上神经的损伤等。如果在手术当中切除了甲状旁腺，会导致低钙血的发生。甲状腺组织切除过多会造成永久的甲减，是甲状腺手术当中常见的不良副作用。任何治疗都希望甲状腺得到有效的治疗，同时不出现并发症，但是每个人的病情不一样，会出现上述的意外情况的发生。

甲亢是甲状腺功能亢进症。最常见的甲亢称为Graves病。Graves病表现为一些病人甲状腺肿大，一些病人甲状腺正常。传统意义上的大脖子病，指的是地方性的甲状腺肿。地方性的甲状腺肿，主要是由于缺碘引起甲状腺激素合成不足，引起甲状腺功能减退的一种疾病。缺碘时，甲状腺细胞不能合成足够的甲状腺激素，血中甲状腺激素浓度下降，甲状腺激素对垂体分泌的抑制作用减弱，垂体的分泌增加，血中激素水平升高，引起甲状腺肥大增生。综上所述，甲亢既可以表现为甲状腺肿大，也可以表现为甲状腺正常。一般的情况下，大脖子病的甲状腺比较大。目前随着国家加碘盐的推广，大脖子病越来越少见。