一种传染病的潜伏期是什么意思，是说从病原体进入到机体内到开始出现临床症状，这段时间叫潜伏期。不同的传染病有不同的潜伏期，也就是说不同的传染病，潜伏期的长短不一样，有的很短，两三天，有的好几个月。甲型肝炎病毒感染以后，也就是说甲肝病毒进入到机体以后到开始出现临床症状，这段时间有多长，大概有15~45天。每个人的潜伏期长短可能有所出入，有所差别，一般是15~45天，多数人是在30天左右。所以从感染了甲肝病毒到开始出现临床症状，有临床表现了，有肝功损伤了，平均大概是一个月左右的时间。但是要注意在潜伏期的末期，病人就有一定的传染性了，粪便里就有排毒的情况了。

甲型病毒性肝炎是不会引起水肿的。甲肝属于一种自限性的急性肝炎，其病程多在2~4周左右。甲肝的临床症状主要包括恶心，呕吐，食欲不振，厌油腹部胀满，疼痛，皮肤粘膜黄染等，并不会引起水肿。水肿大多是由于慢性肝炎或者是肝硬化引起的，主要与乙肝，丙肝，酒精肝等有关系。水肿的产生，主要是由于肝功能异常后，蛋白产生减少，低蛋白血症致身体低垂部位水肿明显，所以双下肢水肿明显。如果患者出现了双下肢水肿，建议这种情况要去当地医院的肝病科完善肝功检查明确白蛋白是否下降，然后再采取对症的措施治疗，如静点白蛋白，或者进食高蛋白食物如海参，蚕蛹，蛋清等。如果既往有饮酒史，建议一定要忌酒。

临床上甲肝和乙肝的区不同主要可以从以下几个方面进行鉴别。第一方面传播途径，甲肝主要是以消化道传播为主，比如大便，小便，分泌物，排泄物，唾液等。乙肝主要是通过血液以及母婴传播，还有性传播。第二方面病程长短，甲肝属于一种急性的自限性疾病，不会发展成慢性肝病，一般两周左右便会恢复正常，甲肝属于慢性病毒性肝炎，会终身携带，而且需要终身服用抗乙肝病毒药物。第三方面感染的病毒不一样，甲肝主要是hav病毒引起，乙肝主要是hbv病毒引起。第四方面预后不同，甲肝一般两周左右便会恢复正常，预后较好。乙肝病程长，可能会发展成肝硬化，肝癌预后较差。

甲型病毒性肝炎，简称甲肝，是由甲型肝炎病毒引起的，以肝脏的炎症病变为主的一种传染病，主要通过粪-口途径传播。甲型肝炎初期，病人会出现疲乏无力、食欲不振，小便颜色加深，有时还伴有发热等症状，严重时会有巩膜、皮肤发黄。根据患者症状，分为：急性黄疸型甲肝：潜伏期为15～45日，平均持续30天。患者在此期常无自觉症状，但在潜伏期后期，大约感染25天以后，粪便中有大量的甲肝病毒排出，潜伏期的患者的传染性最强。进入黄疸前期起病急，患者有发热畏寒，全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、上腹部饱胀感或轻度腹泻。少数患者以上呼吸道感染症状为主要表现，尿色逐渐加深呈浓茶色。本期持续5～7日。进入黄疸期时热退后黄疸出现，可见巩膜、皮肤不同程度黄染，肝区痛，肝脏肿大，有压痛和叩痛，部分患者有脾肿大。本期可有短期大便颜色变浅，皮肤瘙痒。肝功能明显异常。持续2～6周。急性无黄疸型甲肝较黄疸型少见。起病较缓，临床症状较轻，仅表现乏力、食欲减退、肝区痛和腹胀等。体征多有肝肿大、有轻压痛和叩痛，脾肿大少见。转氨酶升高。一般在3月内恢复。瘀胆型，主要是急性甲型肝炎引起的肝细胞裂解导致胆汁分泌下降，血液中胆红素水平上升和胆酸浓度增加，引起黄疸和全身皮肤瘙痒。起病类似急性黄疸型肝炎，但消化道症状较轻。该病病程较长，黄疸持续2～4个月。本型为黄疸型的一种特殊表现，临床特点是胃肠道症状较轻，发热时间较长，肝内梗阻性黄疸持续较久（数周至数月），可有腹胀、皮肤瘙痒、一过性大便颜色变浅，尿色深呈浓茶色，肝肿大、有压痛。需与其他肝内、外梗阻性黄疸鉴别。亚临床型，部分患者无明显临床症状，但肝功能轻度异常。重型肝炎较少见。成人感染HAV者年龄愈大，重型肝炎发病的比例越高。暴发型甲型肝炎，本型占全部病例的零点一%～零点八%，但病死率甚高，达50%。本型起病甚急，可有发热、食欲不振、恶心、频繁呕吐、极度乏力等明显的消化道及全身中毒症状；黄疸逐渐加深，肝脏进行性缩小，有出血倾向，中毒性鼓肠，肝臭、腹腔积液、急性肾功能衰竭和不同程度的肝性脑病表现，直至出现深度昏迷、抽搐。患者多因脑水肿、脑疝、消化道出血、肝肾功能衰竭等死亡，病程不超过3周。

确诊甲肝需至少有两个检查，一个是肝功能要明显异常，还有甲肝抗体，igm是阳性的，结合临床患者有相应的症状。乏力食欲下降，眼黄尿黄表现，就可以确诊甲肝了。当然有患者是得甲肝后没有症状，甲肝有很多隐匿感染的尤其是成年人，如果临床症状很轻，但有甲肝的抗体的igm阳性，肝功能明显异常也是可以做确诊的。但作为甲肝，一种急性的病毒性肝炎，他的肝功能异常是非常明显的。其它原因导致的明显的肝功异常，比如乙型肝炎、丙型肝炎、酒精性肝炎、药物性肝炎，巨细胞或eb病毒的肝炎自身免疫性肝炎等，都是在病因上需做鉴别诊断的项目都是需查的。另外还需查病情是否严重方面的项目，要查腹部的超声看看有没有肝脏的肿大，有没有慢性肝炎的基础，有没有脾大，浮水等等。也需查安全性的指标，比如肾功能因为要输液，要考虑药物的代谢，还有凝血功能来判断肝脏损伤的轻重情况，血尿便常规等需查的。有的甲肝有发烧的，所以也要有发烧患者，要查发热的方面的鉴别诊断的项目。另外在确诊甲肝项目中，甲肝igm抗体是必须有的，需鉴别的有患者有甲肝抗体的假阳性，比如类风湿关节炎患者就可以有甲肝抗体的假阳性，这需结合临床来做鉴别。