急性呼吸衰竭的常见原因包括：由肺部疾病（如SARS）引起的，这些疾病是严重的肺病毒感染，其他常见的严重肺炎也可以引起急性呼吸衰竭；其次由肺外疾病引起，器官运动协调，如果该功能神经系统和肌肉系统疾病，则可能发生呼吸衰竭。呼吸道阻塞是最常见的急性呼吸衰竭原因之一。

小儿急性呼吸衰竭是一种呼吸功能障碍，通常是由气管异物，药物中毒等不利因素引起的，影响呼吸，导致呼吸衰竭，对患者造成极大伤害，严重时甚至影响生命安全。那么，小儿急性呼吸衰竭原因有哪些？
　　呼吸衰竭的原因可分为三类，即气道阻塞，肺实质疾病和呼吸泵异常，主要的原因是：
　　1.呼吸道阻塞在婴幼儿中更为常见。上呼吸道喉咙狭窄的部分，是阻塞的主要部位。可能是由感染，神经体液因素，异物和先天因素引起的。下部气道阻塞包括由哮喘，细支气管炎等引起的阻塞。严重的肺部感染分泌物，病毒性肺炎坏死，可阻塞细支气管，引起下呼吸道阻塞。
　　2.肺实质疾病：一般的肺实质疾病，包括各种肺部感染，例如肺炎，细支气管炎，间质性肺病，肺水肿等。新生儿呼吸窘迫综合征（RDS）：主要是由于早产儿肺发育不成熟，肺表面活性物质缺乏引起的广泛肺不张。急性呼吸窘迫综合征（ARDS）：通常发生在严重感染，创伤，大手术或其他严重疾病中，以严重的肺损伤为特征。两肺间质和肺泡扩散的浸润和水肿是一种病理特征。
　　3. 呼吸泵异常包括从呼吸中心，脊髓到呼吸肌肉和胸腔区域的病变。各种原因引起的脑水肿和颅内高压均可影响呼吸中枢神经系统的损伤，可以是软性麻痹，例如急性传染性多发性神经根炎；也可以是强直性痉挛，例如破伤风；呼吸泵异常也会导致虚弱，导致气道阻塞，肺不张和感染，使原始的呼吸衰竭加重。胸部手术引起的呼吸衰竭也很常见。