临床上急性化脓性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎治愈后一般不需要长期口服药物。急性化脓性甲状腺炎为细菌感染引起甲状腺化脓性炎症，往往表现为颈部红肿，很少引起甲功异常，经积极的抗感染治疗，炎症控制，甲状腺可恢复正常，不需要长期用药；亚急性甲状腺炎是非细菌性炎症反应引起甲状腺滤泡破坏，早期可表现炎性包块，一过性甲亢症状，经非甾体抗炎治疗以及糖皮质激素治疗后，炎块可吸收消失，临床上很少会导致永久性甲减；对于亚急性甲状腺炎反复发作者，有导致永久性甲减的风险，此类患者往往需要终生服用左甲状腺素片治疗。慢性淋巴细胞性甲状腺炎，如出现永久性的甲减，需要终生服用左甲状腺素片替代治疗。所以临床上甲状腺炎的患者，需要在医生的指导下根据不同的病理分型进行相关的甲功检测，如果甲功正常，不需要长期口服药物治疗，如果出现了永久性的甲减，需要替代左甲状腺素片治疗。

甲状腺炎是由多种因素引起的甲状腺疾病，按发病原因可分为感染性因素、自身免疫性因素等。按病情缓急可分为急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、慢性甲状腺炎。感染性因素引起的甲状腺炎中亚急性甲状腺炎最常见的，它的发生通常与病毒感染有关，为自限性疾病，其病程可分为甲状腺毒症期、甲减期、恢复期。特征性表现就是血清甲状腺激素水平和甲状腺摄碘能力的“分离现象”。自身免疫性甲状腺炎包括桥本氏甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎、产后甲状腺炎、甲状腺功能正常的甲状腺炎等，其中桥本氏甲状腺最常见的，其典型的病理表现是甲状腺之地坚硬、肿大，广泛的淋巴细胞、浆细胞浸润，实验室检查抗甲状腺过氧化物酶抗体及甲状腺球蛋白抗体滴度升高对诊断有很重要的意义。

桥本甲状腺炎不是大病，比较容易治愈。桥本甲状腺炎是日本一名为桥本的医生发现，起名为桥本甲状腺炎，在医学上的名称，又称为慢性自身免疫性的甲状腺炎。桥本甲状腺炎是自身免疫性疾病，可以表现为自身免疫抗体的升高，比如TPO抗体和TG抗体，这两种抗体升高后，可以和甲状腺组织结合，破坏甲状腺组织。桥本甲状腺炎就可以表现为甲状腺功能亢进，也可以表现为甲状腺功能减低。大部分的桥本甲状腺炎的患者，甲功能正常。

甲状腺炎根据病因不同、发病的快慢不同，由细菌感染引起的称为急性化脓性甲状腺炎，由病毒感染引起的叫亚急性甲状腺炎，此类型起病缓慢，病程要三到六个月，还有一种是跟免疫功能紊乱有关，叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，此类型起病隐秘，病程伴随终身。

甲状腺炎目前分为三类：一类是急性化脓性的甲状腺炎，与细菌感染有关系，发病急、治愈快；第二类是亚急性甲状腺炎，与病毒感染有关系，发病相对较慢；第三类是慢性淋巴细胞性的甲状腺炎，与免疫功能紊乱有关系，病情变化较大，病程较长。